대림절 촛불 의미｜왜 매주 하나씩 불을 밝힐까?
12월이 되면 교회나 가정에서 둥근 화환 위에 놓인 촛불을 보게 됩니다.
처음엔 하나, 다음 주엔 둘, 그리고 성탄절이 가까워질수록 하나씩 늘어나는 불빛.
“예뻐서 하는 건가?”
“그냥 크리스마스 장식 아니야?”
사실 대림절 촛불은 기다림, 소망, 준비라는 분명한 메시지를 담고 있습니다.
알고 보면 단순한 장식이 아니라, 성탄의 의미를 차분히 되새기게 하는 상징입니다.
1. 대림절이란 무엇인가
대림절은 성탄절 전 4주간을 말합니다.
‘오심’을 뜻하는 라틴어 Adventus에서 유래했습니다.
의미는 간단합니다.
👉 예수 그리스도의 오심을 기다리고 준비하는 기간
그래서 대림절은 축제이면서도, 동시에 기다림의 시간입니다.
2. 대림절 촛불의 기본 구조
대림절 촛불은 보통 이렇게 구성됩니다.
- 둥근 화환
- 4개의 초
- 경우에 따라 중앙에 흰 초 1개
이 구성 자체에 이미 메시지가 담겨 있습니다.
3. 대림절 촛불 하나하나의 의미
① 첫 번째 촛불 – 소망
대림절 첫 주에 켜는 촛불입니다.
- 어둠 속에서도 희망을 포기하지 않는 믿음
- 메시아를 기다리던 사람들의 마음
가장 어두운 시기에 가장 먼저 켜지는 불빛입니다.
“아직 멀었지만, 기다릴 이유는 충분하다”는 상징입니다.
② 두 번째 촛불 – 평화
두 번째 주에 켜는 촛불입니다.
- 하나님과 인간 사이의 평화
- 사람과 사람 사이의 화해
첫 번째 불이 켜진 어둠 위에, 한 겹 더 밝아지는 빛입니다.
③ 세 번째 촛불 – 기쁨
보통 분홍색 초를 사용합니다.
- 기다림 속에서도 누리는 기쁨
- 절제 중에 발견하는 감사
성탄이 가까워졌다는 신호이기도 합니다.
“이제 곧이다”라는 설렘이 담겨 있습니다.
④ 네 번째 촛불 – 사랑
마지막 대림절 주에 켜는 촛불입니다.
- 조건 없는 사랑
- 하나님이 먼저 보여준 사랑
이제 네 개의 불빛이 모두 켜지며, 어둠은 거의 사라집니다.
⑤ 성탄절 중앙의 흰 초 – 그리스도의 빛
성탄절에 켜는 초입니다.
- 세상의 빛으로 오신 예수
- 기다림의 완성
이 초는 대림절 전체의 결론입니다.
4. 왜 매주 하나씩 켤까?
한 번에 다 켜지 않는 이유는 분명합니다.
- 기다림의 과정 자체가 의미이기 때문
- 준비 없는 기쁨은 없다는 메시지
- 서두르지 말라는 신호
요즘처럼 모든 게 빠른 시대에, 대림절 촛불은 꽤 느린 상징입니다.
그래서 더 묵직합니다.
5. 가정에서 대림절 촛불을 켜는 이유
요즘은 교회뿐 아니라 가정에서도 많이 실천합니다.
- 아이들과 의미 나누기
- 한 주를 돌아보는 시간
- 성탄을 소비가 아닌 의미로 준비
불 하나 켜는 데 1분도 안 걸리지만,
그 1분이 한 주의 방향을 잡아주기도 합니다.
✔ 마무리
대림절 촛불은 장식이 아니라 메시지입니다.
어둠 속에서도 희망을 잃지 말라는, 아주 조용하지만 분명한 신호입니다.
